Как нет двух одинаковых снежинок, так и нет двух одинаковых джунглей, особенно, когда дело касается мест, подобных этому острову, появившихся перед всеми, как подарок под пуленепробиваемым стеклом. Вроде бы все просто и понятно, но добраться до сути не так уж просто, что только придает загадке большую остроту. Следуя за руководителем их группы, Сет изредка оглядывался на дам, идущих вместе с ними, но чаще все же смотрел вперед, убирая лианы со своего пути. С его способностями была большая вероятность, что он выколет этой палкой себе глаз или просто проткнет ей что-нибудь, что протыкать бы не стоило. Он миновал известную загадку и спускался, и поднимался в гору кувырком, непонятно каким образом умудряясь это делать, и чудо было, что он до сих пор не запутался в какой-нибудь лиане и не растянулся красивым ковриком. Может так проникся моментом, может серьезностью предстоящего дела, а может всем сразу, игнорируя при этом даже свои собственные привычки. Его подгоняло желание скорее увидеть те руины, которые он в отличие от Элмера, еще не видел и хотел поскорее облазить вдоль и поперек, изучив каждый миллиметр. Конечно же он не ждал, что на стенах может быть ответ на главный вопрос вселенной, доказательства существования Бога или утраченные серии «Доктор кто», но любой кусочек истории имел свою ценность и был ему интересен. Пусть археология и не была его специализацией, но это не мешало Сету желать найти ответ, потому что история земли, собираемая как гигантский пазл, тоже была своего рода магией.
Выйдя из зарослей и наконец, увидев те самые руины, мужчина застыл, разглядывая колонны и блоки, площадку на которой стояло сооружение. Есть что-то особенно очаровательное в разрушенных зданиях, что выделяет их на фоне других. История? Загадочность? Непоколебимость? Сколь бы много лет не прошло с постройки, а они все еще остаются  на месте, хоть частью, постепенно разрушаясь, но оставляя свой заметный след, который невозможно упустить. Прошлое можно уничтожить только полностью похоронив его, закопав, но даже тогда человечество все еще сможет читать его как руны по этим обрывкам истории, нарисовать картину самих себя со всеми взлетами и падениями, страхами, любовь, ненавистью. Нет, все же он ожидал слишком многого, в несвойственной ему манере веря в таящееся за этими стенами, и поспешил одернуть себя, как только понял это, уверяя, что кроме пыли там и нет, скорее всего, ничего. Хорошо хоть на острове не было змей или вездесущих мартышек, которые были главными проблемами таких сооружений. Первые прятались среди лиан, сливаясь с ними, но почему-то очень злились, когда кто-то проходил рядом с ними, а второй раз быть укушенным змеей он совсем не хотел. Тут хватит и одного раза, и даже наличие рядом доктора его бы не успокоило, потому что это все равно не самая приятная на свете вещь. С мартышками было проще, если они, конечно, не вознамерились уронить на твою голову что-нибудь, что до этого также благополучно у тебя и сперли.
Пока он рассуждал о флоре, фауне и истории, все успели обогнуть его, в задумчивости стоящего перед ступеньками и пойти вперед. Спохватившись, он поспешил подняться по лестнице, не отбиваясь от коллектива. Не хотелось бы пропустить если что-нибудь случится. Ну, там балка какая решит обвалиться и под ней окажется что-нибудь интересное или просто откуда-нибудь выпрыгнет что-нибудь неожиданное, а он как всегда будет где-то не там.
- Тут даже и не скажешь сразу, что лучше сохранить для потомков: себя и руины, - проговорил Сет больше самому себе, чем окружающим, потому что был слишком увлечен открывшейся перед ним картиной. - Святое гуакамоле! – Сказал Стерлинг, осматривая находящееся внутри. В первую очередь в глаза бросались лианы и он даже предположил, что только на них тот храм, или что это такое, и держится. Потом он уже перевел взгляд на остальное, а посмотреть тут было на что. Если бы он был собакой, то вероятно встал бы сейчас в охотничью стойку и на максимальной скорости побежал изучать все стоящее перед ним, но он ей не был, поэтому просто быстро переводил взгляд с одного предмета на другой.

Наверное, в каждом представителе азиатских национальностей джунгли и длинная палка пробуждают всяческие древние, глубокие самурайские корни, а так же прочих крадущихся тигров и затаившихся драконов. Ким, будучи представителем вспомогательной профессии, а не энтузиастом старинных красивых обычаев и построек, собственно, испытывала меньше воодушевления от цели, но ей нравился процесс похода. И вообще, смена обстановки. Это не зимняя охота в лесах, тем более, что тут по уверениям исследователей охотиться вообще не на кого, но тоже интересно.
Она замыкала кавалькаду не в последнюю очередь потому, что перла на себе краткое содержание автомобиля скорой помощи. Причем, в рюкзак можно убрать только то, что не понадобится срочно, и к нему же прицепить складные носилки, а вот первая помощь должна быть под рукой всегда, то есть в медицинском чемоданчике в руке, чтобы чуть что – уронить, открыть, приступить к исполнению долга. Неудобно, зато можно отмахиваться, если все-таки от кого-нибудь придется.
Вот кстати, отсутствие фауны, конечно, скорее радовало, но с другой стороны, известный скептик Кимберли Вега задавалась вопросом, почему на поднявшемся из воды острове не застряли какие-нибудь рыбы и прочие морские твари. Остальное-то объяснимо, если жизнь здесь когда-то была, то благополучно уплыла или утонула, а с момента подъема на поверхность еще не успела завестись никакая, кроме растительной. Если какой-то интерес Ким и испытывала, то скорее к растениям и к тому, какую пользу можно из них извлечь для ее области познаний, ну или какой вред она может принести участникам экспедиции.
Единственное, что ее действительно беспокоило, так это именно незнакомые виды флоры, в случае вреда от которых, с лечением придется импровизировать на месте. Хорошо хоть биолог в команде есть и постепенно собирает образцы, но время может оказаться критическим фактором. Неизвестности Ким не любила, хотя, в общем, чего она ждала, соглашаясь на экспедицию на загадочный, вынырнувший посреди океана остров? Тоже расширение кругозора и оттачивание навыков. Но пока команда ни во что не вляпалась и не впуталась. Лианы вроде обычные, так что доктор могла отвлечься на разглядывание окружающей среды и фотографии для личного пользования.
Храм (условно пусть он продолжает быть храмом) тоже ее впечатлил значительно меньше, чем остальных участников похода. Ким мало что понимала в тонкостях археологии и древних цивилизаций, и то же время уже давно разделяла мысль, что древние люди были весьма круты при этих своих постройках, ремеслах и зачатках медицины. Однако пока было больше похоже на компьютерную игру. Не хватало только саундтрека, тревожной музыки, которая предупреждала бы, что где-то рядом неприятель или прочие опасности.
Ким сфотографировала здание храма, для себя отвечая сразу на очевидные вопросы: построено человеком, ну или человекообразным существом со схожим развитием мозгов, имеющим понятие о расчетах, физике, архитектуре, симметрии. Кажется, построено прочно и от четырех пар ног не развалится. В зале Кимберли огляделась, сделала еще пару снимков, но в остальном ее задача – следовать за командой и приглядывать, чтобы травм было поменьше.
Трогать она ничего не собиралась, но ее внимание привлекли пьедесталы с мисками. Остров поднялся на поверхность около трех недель назад. Пока не поднялся, был наполнен водой, которая хлынула вон и должна была, скорее всего, унести с собой легкие предметы. Тем не менее, миски остались здесь. В одной – монеты, в другой – вода. Ким задрала голову возле миски с водой. Нет, потолки не протекали и вода не капала. Для остатков океанской она слишком чистая и прозрачная. Если в пьедестал не встроен ранний образец трубопровода, то кто-то должен был эту воду сюда налить уже после восстания острова из глубин.
– Нильсон, – Ким позвала руководителя негромко, потому что акустика в сводчатых стенах отменная, а кричать в руинах вообще опасно, – Содержимое этих штук должно было смыть, когда вода утекала отсюда. Это не по моей части, но я задалась бы вопросом, как это все умудрилось остаться невредимым, – она пожала плечами, подтверждая, что таки не ее компетенция, – А пару капель этой воды я взяла бы на анализ. Если, конечно, это не активирует какую-нибудь ловушку, – после этих слов взглянула не без иронии, а то ведь в лучших традициях исследований стоит только тронуть древнюю штуковину, как вся постройка обратится против непрошеных гостей.

Отредактировано Kimberly Vega (2015-07-17 13:46:03)

Сет улыбнулся словам Энн, но обернувшись к ней, был озадачен телефоном в ее руках. В его представлении журналисты должны были всегда иметь при себе камеру, микрофон и видеооператора, если он нужен, но вот использование телефона ему казалось странным. В своих путешествиях он всегда использовал портативную камеру для съемок, которую взял и в эту поездку, но сегодня оставил в лагере. Пусть ему и хотелось точно также снимать все вокруг себя, но тут он был как исследователь, а не как блоггер с тягой выкладывать все в сеть. Кто знает, может организаторам это не понравилось бы, наверняка они хотели сами представить все эти открытия, если они конечно будут.
Пройдя по залу и задержавшись у чаши с монетами, он подошел к Элмеру и Кимберли, обсуждающим чашу наполненную водой. В словах девушки был смысл и даже если остров не был изначально покрыт водой, когда появился, то вода все равно не могла быть здесь все это время. Она бы испарилась или хотя бы протухла, если на то пошло, но она была чистой, насколько он видел со своего места. Это заставляло его мозг наполненный слишком большим количеством разных необычных историй, сразу предполагать что-то столь же неоднозначное, что другим могло бы показаться сущим бредом.
- Может остров и не такой уж необитаемый, - предположил мужчина, всматриваясь в поверхность воды, будто мог увидеть там будущее. Гадать на хрустальном шаре было совсем не его, а вот допускать самые странные варианты только для того, чтобы потом их отбросить, он считал правильным. Нужно проверить все варианты, даже самые необычные и то, что останется и будет истиной. – Скажем, ходит тут какой-нибудь тысячелетний последователь культа, питается лианами дающими бессмертие и подливает воду. – Оглядев своих спутников, он развел руками в стороны, предполагая что-нибудь более реальное. – Или просто тут есть хитрый механизм, который не дает чаще опустеть.
Не став больше зацикливаться на этом вопросе, Стерлинг прошел вперед, поднимаясь по ступенькам и подходя ближе к каменному кругу, похожему на Камень Солнца. Не касаясь, проведя пальцами над иероглифами, которые были ему не знакомы, Сет остановил свой взгляд на отверстии, подняв над ним руку и рассматривая возможность засунуть ее туда. Это было схоже с желанием спрыгнуть вниз, когда ты стоишь на большой высоте, смотришь с обрыва или моста. Что-то внутри толкает тебя, шепчет, что ты должен это сделать, но разум нормального человека не так просто обхитрить даже его внутреннему голосу. Это и отделяет безумцев от увлеченных. Если увлеченный может что-то страшно желать и справиться с этим, то безумец просто сделает шаг, не задумываясь о последствиях. Он безумным не был, а прыгать предпочитал с парашютом, поэтому его рука даже на миллиметр не приблизилась к столь желанной дыре в круге, да и к тому же Нильсон предложил альтернативное наполнение отверстия. Повернувшись и подозрительно осматривая коллегу, он задумался, почему вдруг его жизнь стала не такой ценной, как жизнь доктора, которой чаши трогать запретили, но опять же из-за своей увлеченности он быстро отбросил эту мысль, спускаясь к пьедесталу с монетами. Если бы Сет не был готов к подобному риску, то просто остался бы дома, чтобы не тратить время впустую, как свое, так и других ученных.
- Конечно, почему бы и нет, - выдохнул он почти равнодушно. Его инстинкт самосохранения предпочитал игнорировать все происходящее вокруг и о своей работе вспоминал только тогда, когда уже было поздно. - По шкале от одного до десяти, какова вероятность, что после этого на меня обрушится потолок? – Рассуждал он, подходя к постаменту и осматривая его со всем сторон. На полу он ничего существенного не обнаружил, как и на чаше, поэтому протянул руку к монетам, держа ее прямо над ними. – Вы бы отошли подальше, так, на всякий случай, - сказал он, снимая верхнюю монету так, чтобы остальные не начали рассыпаться. Его действия походили на игру в дженгу, с той лишь разницей, что извлеченные монеты он обратно не складывал, а держал во второй руке. – Джекпот, - весело сказал мужчина, подходя ближе и демонстрируя Элмеру монеты. – Ацтеки использовали круг подобный этому для ритуала тлакашипеуалицтли*, точнее, это одно из предположений. Думаешь, он примет монеты вместо кровавой жертвы?

* Тлакашипеуалицтли — праздник сдирания кожи у ацтеков

Ее дело нехитрое, стой в сторонке, не мешай профессионалам делать свое дело. Ким еще раз пожала плечами, махнула рукой, убрала пластиковую баночку, которую уже успела вытащить. И правда, лучше на обратном пути, если вода таки святая и стоит до нее дотронутся, как в исследователей полетят копья, задвигаются стены, потолки, вагонетки и здоровые сферические булыжники.
Правда, все это по-прежнему может случиться, активируемое не водой, так монетами.
Ким держалась в стороне, ибо и сама не горела желанием оказываться вблизи потенциальных опасностей, но внимательно наблюдала, что происходит и слушала предположения специалистов. Ей самой казалось логичнее, что если в отверстие и надо чего-нибудь сунуть, то не из одной миски, а из обеих. Окунуть монету в воду или еще чего-нибудь. Впрочем, откуда ей знать, что этими своими постройками и украшениями имели сказать архитекторы этого всего.
... Возможно, они имели сказать что-то о кровавых жертвах.
Отлично. Прекрасно. Просто превосходно. Еле начали, а уже тут обнаружили признаки кровавых жертвоприношений. А на этом острове сейчас явно не подложишь вместо себя дикого козла. Ни козлов, ни даже жалкого комара не прихлопнуть во славу какого-нибудь Вицли-Пуцли. Кроме того, доктора Вега раздражало еще и удручающее отсутствие оружия у ее спутников.
Понятно, что все на чистом энтузиазме. Но они же могли бы как-то серьезно обороняться, если что, подать сигнал, привлечь внимание, напугать кого-нибудь. Так-то да,  разрушений наносить они не собираются, а тем более гневить богов или даже людей, если догадка Нельсона окажется верной - воды здесь никогда не было, зато есть люди, педантично наполняющие чаши.
В этом смысле Ким сама удивлялась своим допущениями, но после вынырнувшего на поверхность острова мало ли что тут обнаружится еще. Такое случалось, потому что движение континентов и прочая география мутили воду, острова появлялись и исчезали, некоторые так даже по регулярному графику, но так, чтобы на них ничего не водилось, но нашлись древние постройки в рабочем состоянии, не сточенные водой и не разрушенные подводным миром - это, пожалуй, совсем уникальное явление.
Так что был смысл оставаться готовой ко всему. И держать под рукой бинты и обезболивающее.
Пока исследователи занимались монетами, Ким еще осматривала интерьер. На предмет других дверей и путей отступления. Постаралась поворошить лианы палкой, если вдруг те скрывают еще какие-то двери, рисунки на стене или еще чего-нибудь. Но нет, это, видимо, только элементарное начало головоломок и переплетения коридоров. Предбанник. Начальный уровень. Теперь бы только ключ подобрать да не забыть вытереть ноги.
Ким снова обратила внимание на здоровую круглую дверь, когда Нельсон собрался вложить монеты в отверстие.